O cuspo do cuco ou das bruxas
Todos os anos na primavera, era eu miúdo, com a chegada do cuco a Portugal era ver as ervas mais tenras com uma baba branca no seu caule.
À natural curiosidade infantil, logo uns respondiam,
— Não lhe mexas que é cuspo do cuco. Não o ouviste já
cantar?
E de outros vinha uma outra versão,
— A minha avó diz que é cuspo das bruxas e se lhe mexermos
ficamos enfeitiçados.
A verdade é que não lhe tocávamos diretamente com a mão,
quando muito com uma vara que encontrássemos por perto. Ou então, os mais
corajosos davam-lhe um pontapé.
Sem a IA (inteligência artificial) na ponta dos dedos para nos
esclarecer no momento, acreditávamos naquela história (e noutras) que nos eram
contadas ao ritmo das estações do ano que, ao tempo, também eram muito mais bem
definidas do que são hoje. Era a sabedoria popular a transmitir-se de geração
em geração.
Hoje, que me deparei com esse “cuspo”, perguntei à IA de que
se tratava afinal aquela baba ou espuma branca que envolvia o caule de uma
salsa do quintal.
Eis a resposta:
Essa "baba"
ou espuma branca que envolve as plantas na primavera, especialmente em locais húmidos
e sombreados, é conhecida popularmente como baba de cuco ou espuma de
cigarrinha.
Aqui estão os detalhes
sobre o que é:
O que a produz: É
produzida pelas ninfas (formas jovens) de insetos conhecidos como
cigarrinhas-da-espuma ou cercopídeos (família Cercopidae).
Para que serve: A
espuma funciona como um abrigo protetor, mantendo o inseto úmido (evitando a
desidratação), protegendo-o contra predadores (como formigas) e isolando-o
termicamente.
Como é feita: As
ninfas sugam a seiva da planta e exalam o excesso de líquido misturado com uma
secreção glandular, criando bolhas que formam a "espuma".
É prejudicial?
Geralmente, não é venenosa e causa pouco dano direto à planta, a menos que a
infestação seja muito grande. No entanto, em casos específicos, essas
cigarrinhas podem transmitir bactérias (como a Xylella fastidiosa) entre
plantas.
Como remover:
A forma mais simples
de se livrar dela é utilizando um jato forte de água para lavar as plantas, o
que remove a espuma e o inseto.
Acácio Pinto
