No Ateneu Comercial do Porto, um romance e uma homenagem à liberdade
Há apresentações de livros que são mais do que encontros entre um autor e os seus leitores. São momentos em que a literatura se cruza com a História, em que os lugares ganham um significado especial e em que a memória de alguém se torna parte daquilo que se pretende contar.
A apresentação de Um Republicano na Mira da PIDE, no próximo dia 14 de novembro, às 17h00, no Ateneu Comercial do Porto, será precisamente um desses momentos.
O Ateneu é uma instituição emblemática da cidade do Porto. Mas, para mim, esta apresentação tem um significado que ultrapassa a importância do espaço e a divulgação do romance. É também uma homenagem a Virgínia da Silva Veiga, que presidiu a esta instituição e que faleceu no passado dia 6 de outubro.
A Virgínia, Dr.ª Virgínia como eu a tratava, foi uma mulher de fortes convicções democráticas, uma lutadora pela liberdade e uma oposicionista ao Estado Novo. Em 1973, esteve presa pela PIDE. A sua vida foi marcada por causas, por convicções e por uma coragem que não deve ser esquecida.
Foi também alguém que teve um papel muito importante na construção de Um Republicano na Mira da PIDE. Conheceu Júlio Calisto ainda em criança e ajudou-me a resgatar a memória da figura que inspirou o romance.
Virgínia da Silva Veiga não foi, portanto, apenas uma fonte de informação para este livro. Foi alguém que me ajudou a compreender melhor as personagens, a dar-lhes consistência humana e a aproximar a narrativa da realidade de quem viveu aqueles tempos.
Por isso, a segunda edição do romance é dedicada à sua memória. E esta apresentação no Ateneu Comercial do Porto será também uma forma de lhe prestar homenagem num lugar a que ela presidiu e que fez parte do seu percurso.
A sessão contará com a apresentação de Manuel Pizarro, com a minha intervenção enquanto autor e com uma evocação de Virgínia da Silva Veiga por Libânia Monteiro, sua grande amiga.
Será uma ocasião para falar de Júlio Calisto, de um republicano que enfrentou a ditadura, mas também para recordar uma mulher que fez da liberdade uma causa da sua vida.
Ao longo deste percurso, tenho procurado que o romance contribua para recuperar a memória de pessoas que resistiram ao Estado Novo e cujas histórias merecem ser conhecidas. A literatura permite-nos aproximar-nos dessas vidas, compreender os seus percursos e reconhecer o valor das escolhas que fizeram.
No Porto, essa intenção ganha uma dimensão particularmente humana. O livro que nasceu da vontade de resgatar a memória de Júlio Calisto chega agora a uma cidade com fortes ligações ao combate pela liberdade em tantos momentos da nossa História.
Há pessoas que continuam presentes naquilo que nos ajudaram a construir. A Dr.ª Virgínia estará, certamente, presente neste livro e nesta sessão, não apenas como homenageada, mas como parte da história que ele conta.
Espero encontrar-vos no Ateneu Comercial do Porto, no dia 14 de novembro, para partilharmos literatura, História e memória — e para evocarmos uma mulher que lutou pela liberdade e que tanto fez para que a história de Júlio Calisto não se perdesse.
Acácio Pinto
